Apoyos sociales en Estados Unidos: una guía para conocer los programas que ayudan a las familias de bajos ingresos👨👩👧👦
Los apoyos sociales son programas que ofrecen ayuda económica, alimentaria, de vivienda, de salud y de otros tipos a las personas y familias que se encuentran en situación de pobreza o vulnerabilidad.
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Estos programas tienen como objetivo mejorar la calidad de vida, el bienestar y la inclusión social de los beneficiarios, así como prevenir o reducir los riesgos de exclusión, discriminación o violencia. En Estados Unidos, existen varios apoyos sociales que son administrados por el gobierno federal, los gobiernos estatales y locales, y organizaciones sin fines de lucro. En este blog, te explicaré qué son los apoyos sociales, a quién benefician, dónde consultar, cómo aplicar y qué beneficios se obtienen al obtenerlos.
1️⃣¿Qué son los apoyos sociales?
Los apoyos sociales son programas que brindan asistencia financiera o en especie a las personas y familias que necesitan ayuda para cubrir sus necesidades básicas o para mejorar sus oportunidades de desarrollo.
- ✅Apoyos económicos: son programas que otorgan dinero en efectivo, vales, cheques o tarjetas de beneficio a las personas y familias que tienen bajos ingresos o que enfrentan una emergencia económica.
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- ✅Apoyos alimentarios: son programas que proveen alimentos, cupones o subsidios a las personas y familias que tienen dificultades para acceder a una alimentación adecuada y nutritiva. Estos programas pueden ayudar a comprar alimentos, a recibir comidas gratuitas o a bajo costo, o a participar en programas de nutrición.
- ✅Apoyos de vivienda: son programas que facilitan el acceso, la permanencia o la mejora de la vivienda a las personas y familias que tienen problemas para encontrar o pagar un alojamiento digno y seguro.
- ✅Apoyos de salud: son programas que proporcionan cobertura médica, dental, mental o farmacéutica a las personas y familias que no tienen seguro de salud o que tienen un seguro insuficiente o inaccesible.
- ✅Apoyos educativos: son programas que promueven el acceso, la permanencia o la calidad de la educación a las personas y familias que tienen barreras o limitaciones para el aprendizaje.
2️⃣¿A quién benefician los apoyos sociales?
Los apoyos sociales benefician principalmente a las personas y familias que se encuentran en situación de pobreza o vulnerabilidad, es decir, que tienen bajos ingresos, que carecen de recursos o servicios básicos, que sufren discriminación o violencia, o que enfrentan algún tipo de riesgo o desventaja social. Los apoyos sociales pueden beneficiar a diferentes grupos de población, según el tipo y el objetivo del programa. Algunos de los grupos más comunes son:
- Personas de bajos ingresos: son aquellas que tienen ingresos inferiores al nivel de pobreza federal, que varía según el tamaño y la composición de la familia. Por ejemplo, en 2021, el nivel de pobreza federal para una familia de cuatro personas era de 26,500 dólares al año.
- Personas sin hogar: son aquellas que no tienen un alojamiento fijo, regular o adecuado, que viven en la calle, en refugios, en vehículos, en campamentos o en lugares no destinados para la vivienda humana.
- Personas con discapacidad: son aquellas que tienen una condición física, mental, intelectual o sensorial que limita su capacidad para realizar actividades cotidianas o para participar plenamente en la sociedad.
- Personas mayores: son aquellas que tienen 65 años o más, que pueden tener dificultades para trabajar, para acceder a los servicios de salud, para mantener su independencia o para integrarse socialmente.
- Niños y jóvenes: son aquellas que tienen entre 0 y 18 años, que pueden tener necesidades especiales de alimentación, educación, salud, protección o recreación.
- Mujeres: son aquellas que pueden enfrentar situaciones de desigualdad, discriminación, violencia o exclusión por razón de su género, especialmente si son madres solteras, jefas de hogar, víctimas de abuso o sobrevivientes de trata.
- Inmigrantes: son aquellas que han nacido en otro país y que han llegado a Estados Unidos por diferentes motivos, que pueden tener dificultades para regularizar su estatus migratorio, para acceder a los servicios públicos, para adaptarse a la cultura o para aprender el idioma.
3️⃣¿Dónde consultar sobre los apoyos sociales?
Si quieres saber más sobre los apoyos sociales, puedes consultar las siguientes fuentes:
💠 El sitio web de USAGov es el portal oficial del gobierno de Estados Unidos que ofrece información y servicios en español sobre diversos temas, incluyendo los apoyos sociales.
💠 El sitio web de Benefits.gov es el sitio web del gobierno de Estados Unidos que ofrece información y recursos sobre los programas y beneficios federales disponibles.
💠 El sitio web de Ayuda Económica y Beneficios del Gobierno es el sitio web de la organización sin fines de lucro Creditos en USA, que ofrece información y asesoría sobre las ayudas económicas y beneficios del gobierno disponibles para las personas de bajos ingresos.
💠 El sitio web de 211 es el sitio web de la organización sin fines de lucro United Way, que ofrece información y referencias sobre los servicios y recursos comunitarios disponibles.
4️⃣¿Cómo aplicar para los apoyos sociales?
Para aplicar para los apoyos sociales, debes seguir los pasos que se indican en la sección anterior, según el tipo y el objetivo del programa. Además, debes tener en cuenta las siguientes recomendaciones:
- 🔵Infórmate bien sobre los programas, los requisitos, los pasos y los beneficios de los apoyos sociales, y elige el programa que más te convenga según tu situación y tu objetivo.
- 🔵Prepara con anticipación los documentos que necesitas para solicitar los apoyos sociales, y asegúrate de que estén completos, actualizados y traducidos al inglés si es necesario.
- 🔵Llena el formulario de solicitud con cuidado, siguiendo las instrucciones y revisando que no haya errores u omisiones. Usa una letra clara y legible, y firma el formulario al finalizar.
- 🔵Envía el formulario de solicitud y los documentos que lo respaldan por el método indicado, ya sea por correo postal, por correo electrónico o por internet. Guarda una copia de todo lo que envíes y el comprobante de envío.
- 🔵Espera a que te notifiquen el resultado de tu solicitud, que puede demorar desde unas semanas hasta varios meses, según el tipo de solicitud y la carga de trabajo de la agencia. Puedes consultar el estatus de tu caso en línea, por teléfono o en persona, usando el número de recibo que te asignaron.
- 🔵Recibe tu apoyo social por correo o por depósito directo, según el tipo y el monto del beneficio. El apoyo social puede ser una cantidad fija o variable, según el programa y el nivel de ingresos. El apoyo social puede tener una duración limitada o indefinida, según el programa y la elegibilidad.
Disfruta de los beneficios del apoyo social, que son:
-
- 🔴Mejorar tu nivel de vida, al cubrir tus necesidades básicas o mejorar tus oportunidades de desarrollo.
- 🔴Reducir tu estrés, al aliviar tu carga financiera o resolver tu emergencia económica.
- 🔴Aumentar tu autoestima, al sentirte más seguro, independiente y capaz de afrontar los retos.
- 🔴Fortalecer tu red de apoyo, al conectarte con otras personas o entidades que te ofrecen ayuda, orientación o acompañamiento.